２０代初めの頃。
あるプライベートな出来事で、面倒なことになっていました。
緊急避難的に、県外の親戚宅に夏の２ヶ月間いたのでした。
その家は数年前に、伯母（母の姉）が娘夫婦一家と同居していました。
（娘＝伯母の娘、兄と私にとっては従姉。）
心安らぐ、なんてとんでもなかったのです。
昔々のようにお説教を言われはしないか、と怯えていました。
両親を小さい時に亡くした母にとって、親代わりだった伯母。
私の何がそんなに気に入らなかったのか？
ある時から、兄に対する接し方とは違うようになりました。
横の線の間柄ではなく、縦の線の間柄だったかもしれません。
言いたい放題の関係ではなかったのです。
伯母にとってのお気に入りは、兄だったのでしょう。
出来が悪い子ほど可愛い、ではなかったです。
ある程度の年令になってからは、極力気をつけるようにはしましたが。
通じなかったのか合わなかったのか、威圧感で怖かったのです。
怯えながらの２ヶ月間、笑った記憶はほぼありません。
多過ぎてとても書けないけど、生活習慣に違和感を覚えました。
あの頃、従姉夫婦は毎晩の晩酌が欠かさなかったのです。
お酒はお酒でも、日本酒やビールではなく焼酎の水割り。
そしておつまみが数品、けっこうな量だったと思います。
飲んだり食べたりでしばらく時間が経ちました。
ようやく夫が「お食事にしましょうか」と。
えぇっ！？晩酌って食事じゃなかったの？
晩酌も食事のうちなんだけど・・・。
口に出そうものなら、伯母からの怖い怖い仕打ちを受けます。
協調性、なんてものじゃなく言わぬが何とやら、です。
私だったら、お酒はたしなむ程度。
おつまみを兼ねたおかずプラスご飯＆みそ汁で十分です。
２ヶ月間の“避難生活”から帰宅した時、正直ホッとしました。
あの家での同居は御免こうむりたいな、と思いました。
その間、“面倒なこと”は解決への道がついていました。
私がいるとかえって厄介だったから、とか？。
ちなみに――
伯母は２０００年代初めに、そして従姉の夫は数年前に。
それぞれ故人になりました。
